译者注：原文发表于NBC，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月28日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
德安东尼-梅尔顿期待已久的回归勇士一事已基本敲定，据ESPN记者Shams Charania周日晚间援引消息人士的报道，他已承诺在2025-26赛季开始前与勇士签约。
去年在自由球员市场开启时，勇士通过中产特例与梅尔顿签下了一份为期一年、价值1280万美元的合同。他的伤病隐患很早就显现出来，但他与球队的完美契合度也同样明显。
这位经验丰富的后卫在2024-25赛季的前三场常规赛中都是替补出场，随后因类似的背部问题缺席了勇士接下来的五场比赛，而正是这些背部问题导致他前一个赛季在76人只打了38场比赛。他的健康回归立即展现了他能给勇士带来的影响。在回归的首场比赛中，梅尔顿在对阵骑士的一场惨败中得到10分和3次助攻，促使主教练史蒂夫-科尔将他提上首发。
第二场比赛非同寻常。那是一场在客场以11分优势战胜后来的总冠军雷霆的比赛。当时梅尔顿得到19分，其中三分球8投5中，并贡献了10个篮板、2次助攻和3次抢断。随后，勇士在主场用一场大胜欢迎了转投独行侠的克莱-汤普森，但梅尔顿却就此伤停，而这在当时是他们始料未及的。
毫无疑问，斯蒂芬-库里和汤普森这对“水花兄弟”是当晚的主角。库里是表演者，他在比赛的最后时刻连得12分，让他的前队友在客场吞下一场失利。梅尔顿则是无名英雄，他展现了自己为何能成为库里身边新的理想搭档。
在库里开始他的得分狂潮之前，梅尔顿展示了他的攻防全面性，他先是俯身拼下了一个地板球，然后投进了一记关键三分，将分差缩小到4分，当时比赛还剩下不到4分钟。
在该赛季的第六场比赛中，他以+12的正负值收场，贡献了14分、4个篮板、4次助攻和1次抢断。但梅尔顿在那场胜利的最后阶段受了伤，后来被证实为前交叉韧带（ACL）撕裂，导致赛季报销。勇士随后利用他交易得到了丹尼斯-施罗德，但球队从未真正填补他留下的空缺。
梅尔顿重披勇士战袍将让球队内的许多人感到高兴，尤其是库里。这也带来了与他去年加入勇士时相同的问题：谁将在后场与斯蒂芬搭档首发？
选项也和上赛季一样。科尔将在梅尔顿、布兰丁-波杰姆斯基和巴迪-希尔德之间做出选择。每个人都各具特点。梅尔顿无疑是三人中最好的外线单防球员，波杰姆斯基是在勇士交易得到吉米-巴特勒后真正成长起来的串联者，而希尔德则是联盟中三分线外最具威胁的射手之一。
尽管样本量极小，但梅尔顿凭借他的防守韧性和被低估的进攻，正是勇士在库里身边所需要的。两人共同出战47分钟，净胜39分，进攻效率为136.5，防守效率为98.1，净效率为38.4。库里在常规赛与波杰姆斯基共同出战的652分钟内，净效率为10.4（进攻效率120.0，防守效率109.5），而在常规赛与希尔德共同出战的969分钟中，净效率为9.0（进攻效率119.3，防守效率110.3）。
“那真的是完美的组合。梅尔顿做了一切，持球防守、篮板、三分球、组织，”科尔在十一月中旬说道，“他非常契合，这也是我们当初签下他的原因。”
梅尔顿能否在在经历ACL手术和此前的背部伤病后，立即承担大量的出场时间和首发角色？可能不会。进入第三个赛季的波杰姆斯基很可能会在赛季初担任首发。
如果是这样，希尔德将作为替补席上令人畏惧的射手，而梅尔顿也将以替补身份在有球和无球状态下扮演更全面的角色。更有可能的情况是，这三名球员都会根据健康状况和对位情况在整个赛季中获得首发机会，而且无论如何，终结比赛总是更重要的。勇士在2024-25赛季常规赛中使用了38套不同的首发阵容，比前一年多了11套。
即使不是在比赛开始时，让库里和梅尔顿一起上场也一定是科尔在对阵强队时的首要任务。
引进梅尔顿并非只着眼于十月、十一月和十二月的比赛。这是为了常规赛的冲刺阶段，以及为冲击季后赛席位和争夺总冠军发起有希望的冲击。以他的合同金额来看，这是一笔值得的赌注，但对一支极其需要保持健康的老化球队来说，这仍然是一场赌博。
作者：Dalton Johnson
译者：GWayNe